"Manutenção é uma ciência desde que sua execução dependa, mais cedo ou mais tarde, na maioria ou em todas as ciências". Esta definição de manutenção foi dada por R. Keith Mobley no livro Maintenance Engineering Handbook em sua sétima edição.
A WEG, a maior fabricante de motores do mundo, em seu Manual Geral de Instalação, Operação e Manutenção de Motores Elétricos, é breve e objetiva: "A finalidade da manutenção é prolongar ao máximo possível a vida útil do equipamento".
Ao se delimitar a área da manutenção à manutenção elétrica, restringe-se a análise de falhas aos equipamentos elétricos e eletromecânicos. Com essa abordagem, é possível observar os desgastes que os equipamentos elétricos e eletromecânicos sofrem com o tempo. Paul Gíll, em seu livro Electrical Power Equipment Maintenance and Testing segunda edição, descreve isso perfeitamente:
"A deterioração do equipamento elétrico é normal, e esse processo se inicia assim que o equipamento é instalado. Se a deterioração não é verificada, ela pode causar falhas elétricas e mal funcionamento".
Há inúmeras outras definições que ressaltam a importância da manutenção; contudo, essas três podem ser consideradas como alicerce fundamental para que qualquer empresa evite paradas não planejadas e gastos desnecessários.
Resumidamente, pode-se dividir a manutenção em:
reativa ou corretiva: quebrou, conserte;
preventiva: troca de componentes conforme a orientação do fabricante ou baseada na experiência da equipe de manutenção;
preditiva: monitorar, coletar e analisar dados de um ativo e, com isso, determinar quando será efetuada a manutenção. Por exemplo: termografia infravermelha, análise de óleo mineral do transformador, análise de vibração em motores elétricos.
pró-ativa: "melhora a condição do equipamento e classifica sua degradação por meio de um projeto melhor, procedimentos de instalação, análise de falhas, estratégias de trabalho e programação de manutenção" (GÍLL, 2009).
Um exemplo de manutenção preditiva é apresentado na figura abaixo. Com o uso da termografia infravermelha, pode-se verificar que algo está errado em duas fases que se conectam no minidisjuntor tripolar.
